Mapa y Calles del país Kiribati

El mapa de Kiribati no es el de un país compacto sino el de un archipiélago disperso: 32 atolones y la isla elevada de Banaba repartidos en más de tres millones de kilómetros cuadrados de océano entre Micronesia y Polinesia, con las Gilbert al oeste, las Phoenix en el centro y las Line al este, y con Tarawa como capital y centro poblado más denso. En ese territorio diminuto, de apenas 811 km² de tierra firme, las calles y carreteras existen casi exclusivamente en los atolones habitados y, sobre todo, en Tarawa Sur, donde una única vía principal recorre la estrecha franja de islotes desde Betio, en el extremo occidental junto al puerto, hasta Bonriki y Tanaea, en el noreste, conectando el aeropuerto internacional de Bonriki con las sedes de gobierno en Bairiki y el puerto de Betio. El conjunto no supera los 670 km de carreteras en todo el país, de los cuales solo unos 27 km estaban pavimentados en Tarawa Sur a principios de los 2000, aunque un gran proyecto de rehabilitación modernizó la red con 32 km de vía pavimentada y 8 km de caminos alimentadores, incorporando aceras, drenaje, reductores de velocidad, iluminación solar y señalización. La continuidad del trazado depende de cinco calzadas que unen los islotes: la Nippon Causeway entre Betio y Bairiki, la Bairiki Causeway hasta Nanikai, la Anderson Causeway hacia Teaoraereke, la Stewart Causeway entre Ambo y Taborio y la Ananau Causeway que enlaza Nawerewere con Bonriki, a lo que se suma el puente Buariki que conecta Bonriki con Buota y que, por su estado, a veces limita el paso a motocicletas. En Tarawa Sur la red sellada alcanza unos 39 km más 8,28 km de alimentadores, y constituye la única ruta vehicular del atolón, vital para unos 50 000 habitantes; fuera de Tarawa, los caminos son mayormente de coral compactado y de uso local, con planes para pavimentar algunos tramos en islas como Butaritari, Abemama, Nikunau y Tabiteuea Norte, mientras que en Kiritimati (Christmas) existe una carretera perimetral sellada construida tras la Segunda Guerra Mundial que circunvala el atolón. La circulación es lenta, con abundantes badenes, y los mayores problemas son las inundaciones por lluvias intensas y mareas altas, pues la mayor parte del terreno apenas supera los dos o tres metros sobre el nivel del mar y la anchura media de Tarawa Sur ronda los 450 metros.