Mapa y Calles del condado de Owyhee, Estado de Idaho
El condado de Owyhee, en el suroeste del estado de Idaho, Estados Unidos, es una vasta extensión de desierto alto, cañones profundos y estepas de artemisa que limita al norte con el río Snake y se extiende hasta las fronteras de Nevada y Oregón. Creado el 31 de diciembre de 1863 por la primera legislatura territorial, fue uno de los condados originales de Idaho y llegó a ser mucho más grande antes de ceder territorio en 1879; hoy ocupa unos 19.934 km² (7.696 mi²), de los cuales apenas el 0,24 % es agua, y es el segundo condado más extenso del estado pero uno de los menos poblados, con alrededor de 11.800 habitantes y una densidad cercana a 0,5 hab/km². Su nombre proviene de una antigua grafía de “Hawai‘i”: recuerda a tres tramperos hawaianos de la Hudson’s Bay Company que desaparecieron en la zona en 1819. La primera sede estuvo en Ruby City (1864-1867), luego pasó a Silver City y desde 1934 se fijó en Murphy, un pequeño lugar censal que sigue siendo la capital administrativa; las localidades más pobladas son Homedale, Marsing, Grand View y Bruneau. El auge llegó con el descubrimiento de oro y plata en 1863 en Jordan Creek, que levantó campamentos como Silver City, Ruby City y De Lamar; cuando la minería decayó, la ganadería y la llegada de pastores vascos a finales del siglo XIX marcaron la economía y la cultura. El paisaje está surcado por el río Owyhee, un afluente de 450 km del Snake cuyo caudal puede variar de forma extrema, y por cañones como Hardtrigger Creek, donde excursionistas describen senderos rocosos, cruces de arroyo y la presencia ocasional de caballos salvajes. También se encuentran las aguas termales de Murphy Hot Springs junto al East Fork Jarbidge River, en correcciones recientes identificadas como parte de Owyhee y no de Twin Falls. Entre los atractivos actuales figuran el Owyhee Reservoir, Jump Creek Falls, los senderos de Wilson Creek, el Bruneau Dunes State Park con sus dunas, y el pueblo fantasma de Silver City, testimonio de la fiebre minera. Demográficamente, la población es mayoritariamente blanca (alrededor del 69 %) con una importante comunidad hispana (≈26 %) y raíces ancestrales alemanas, inglesas y vascas.
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