Descripción, datos básicos y ubicación
La Plata (a veces denominada Casco urbano o Casco fundacional en el contexto del partido de La Plata) es una ciudad de Argentina, capital de la provincia de Buenos Aires y cabecera del partido homónimo. Se ubica 56 km al sudeste de la ciudad de Buenos Aires y a 9 kilómetros de las costas del Río de la Plata.
Es el principal centro político, administrativo y educativo de la provincia de Buenos Aires. Es el centro del aglomerado urbano del Gran La Plata, compuesto por las zonas urbanas de los partidos de La Plata, Berisso y Ensenada, y que se constituye como el sexto más poblado del país.
La ciudad es un ejemplo de ciudad planificada, y es reconocida por su trazado, un cuadrado perfecto en el cual se inscribe un «eje histórico», al igual que por el diseño de las diagonales que la cruzan, y por sus parques y plazas distribuidas cada seis cuadras.
Transportes
En el interior del casco urbano corren 26 líneas de colectivos (cuatro municipales regulares: Norte, Sur, Este, Oeste; cinco municipales semirrápidos: 506, 508, 518, 520 y 561; once provinciales de recorrido urbano: 202, 203, 214, 215, 225, 273, 275, 307, 338, 414 y 418; cuatro provinciales de recorrido interurbano: 290, 340, 351 y 411; y dos nacionales: 129 y 195), las cuales comunican con los diferentes barrios de la ciudad (Tolosa, Ringuelet, Manuel B. Gonnet, City Bell, Villa Elisa, Villa Elvira, El Peligro, Altos de San Lorenzo, Joaquín Gorina, Arturo Seguí, José Hernández, San Carlos, Melchor Romero, Abasto, Los Hornos, Lisandro Olmos, Ángel Etcheverry, Villa Garibaldi e Ignacio Correas, entre otros); en el caso de las líneas provinciales, cubren servicios con los vecinos Partidos de Berisso, Ensenada, Berazategui, Florencio Varela, Brandsen, San Vicente, Monte, Las Flores y Magdalena; y las nacionales que también ofrecen conexiones con la Ciudad de Buenos Aires.
Las unidades de colectivos que recorren la ciudad disponen de sistemas de posicionamiento satelital (GPS) en todas las unidades móviles municipales y provinciales para efectuar el monitoreo de recorridos, cumplimientos de horarios y frecuencias. Permite también, en algunas paradas, informar a los usuarios del tiempo aproximado de llegada de la unidad.
Está vinculada principalmente con la Ciudad de Buenos Aires por el Ferrocarril General Roca y por la Autopista Ricardo Balbín (más conocida como autopista Buenos Aires-La Plata), de 50 km de longitud, lo que hace más rápida las comunicaciones entre sus habitantes. El Ferrocarril General Roca conecta la ciudad con gran parte de las localidades del sur del Gran Buenos Aires y con la ciudad de Buenos Aires (ramal Constitución – La Plata). También desde la estación La Plata se conecta con el Tren Universitario.
Cultura
La cultura tiene un gran papel en la ciudad de La Plata. Esto se refleja en la buena cantidad de centros culturales, teatros, museos, cines y bibliotecas que se hallan en la ciudad, además de la Universidad Nacional de La Plata y el observatorio astronómico.
Centros culturales: Centro Cultural Pasaje Dardo Rocha, Centro Cultural Islas Malvinas, Centro Cultural Estación Provincial, Centro Cultural Viejo Almacén El Obrero, Centro de Cultura & Comunicación, Centro Cultural El Núcleo, Centro Actividades Artísticas Crisoles, Centro Cultural Los Hornos, Centro Cultural y Social El Galpón de Tolosa, Espacio Cultural Juana Azurduy, Centro Social y Cultural Olga Vázquez.
Teatros: Teatro Argentino de La Plata, Teatro Municipal Coliseo Podestá, Anfiteatro Martín Fierro, Teatro La Nonna, Teatro La Hermandad del Princesa, Sala 420, Taller de Teatro de la UNLP, Complejo El Teatro, Teatro La Lechuza.
Museos
Museo de Ciencias Naturales
Museo de Arte Contemporáneo Latinoamericano
Museo Provincial de Bellas Artes
Museo Municipal de Bellas Artes
Museo de Instrumentos Musicales Colección Dr. Emilio Azzarini
Museo Histórico del Fuerte de la Ensenada de Barragán
Museo y Archivo Dardo Rocha
Museo Almafuerte
Museo del Teatro Argentino
Museo José Juan Podestá
Museo de la Catedral
Museo Ferroviario de Tolosa
Museo Indigenista Yana Kúntur
Museo Internacional de Muñecos
Museo del Automóvil Rau
Museo del Tango Platense
Museo Policial Inspector Mayor Vesiroglos
Museo Histórico Contralmirante Chalier (Escuela Naval de Río Santiago).
Museo Histórico Militar Tte. Julio A. Roca
Museo de Anatomía Veterinaria Dr. Víctor M. Arroyo
Museo de Artesanía Tradicional Juan Alfonso Carrizo
Museo de Astronomía y Geofísica
Museo de Botánica y Farmacognosia Dr. Carlos Spegazzini
Museo de Física
Museo de Historia de la Medicina Dr. Santiago Gorostiague
Museo de Anatomía Humana Normal “Prof. Dr. Alberto Leonardo Poli”
Museo Biblioteca de Química y Farmacia Prof. Dr. Carlos Sagastume
Museo de Odontología
Museo de Ciencias Agrarias y Forestales Prof. Julio Ocampo.
Museo Héroes de Malvinas, predio del fuerte de Barragan ensenada
Bibliotecas
Biblioteca Central General José de San Martín
Biblioteca Municipal Francisco López Merino
Biblioteca de la Universidad Nacional de La Plata
Biblioteca de la Legislatura de la Provincia
Biblioteca Teatral de La Plata “Alberto Mediza”.
Cines
Cinema San Martín
Cinema 8
Cinema City
Cinema Paradiso
Cinema Rocha
Cine Select
Espacio INCAA.
La ciudad tiene una gran atracción por la música, siendo así que en todo festejo se organizan recitales. Además, en esta se conformaron grandes bandas de música y folclore como Los Redondos, Virus, Guasones, Opus Cuatro, entre otras.
Fiestas, celebraciones y acontecimientos programados
La ciudad de La Plata es el único lugar del país, junto a Berisso y Ensenada, donde se realiza la quema de muñecos durante la fiesta de Año Nuevo, similar a los incinerados en las fiestas Fallas de Valencia, España. Cientos de muñecos son quemados para festejar el fin de año y el comienzo de un año nuevo. Desde el 2008 se realizan concursos donde el mejor muñeco es premiado por el municipio platense y medios de comunicación.
Todos los 18 de abril, se celebra el Día Internacional de los Monumentos y Sitios, donde numerosos autobuses con guías turísticas parten desde el Centro Cultural Pasaje Dardo Rocha hacia los distintos monumentos históricos de La Plata, Berisso y Ensenada, siendo la actividad libre y gratuita.
Otras festividades incluyen la del 19 de noviembre de cada año, donde se celebra el aniversario de la ciudad con recitales y un show de fuegos artificiales en la Plaza Moreno, así como también el día de la primavera y del estudiante, el cual se festeja en la ciudad y el resto del país cada 21 de septiembre. En esta fecha la municipalidad de la ciudad organiza conciertos tanto en el Paseo del Bosque como en Plaza Moreno.
Turismo
Los lugares turísticos más importantes se encuentran en el eje fundacional de la ciudad, ente las calles 51 y 53, siendo el centro de la ciudad la Plaza Moreno. Esta plaza separa dos grandes obras arquitectónicas de la ciudad: la Catedral Metropolitana de La Plata «Inmaculada Concepción» y el Palacio Municipal.
La ciudad de La Plata tiene varios monumentos y sitios históricos. Entre ellos se encuentran: la casa matriz del Banco Provincia de Buenos Aires, la Casa Curutchet, Casa de Gobierno Provincial, Casa Mariani – Teruggi, Centro Cultural Islas Malvinas, Circuito Cultural Meridiano V, Centro Cultural Pasaje Dardo Rocha, Iglesia San Benjamín, la Legislatura Provincial, Museo de La Plata, Zoológico de La Plata, el Museo Dardo Rocha, la Quinta Oreste Santospago, el Rectorado de la UNLP, Museo Ferroviario de Tolosa, el Teatro Municipal Coliseo Podestá, el Anfiteatro Martín Fierro, el Estadio Ciudad de La Plata, el Parque Saavedra, la feria de artesanos en Plaza Italia, La República de los Niños, el Parque Ecológico Municipal, entre otros.
Además, al estar en la ciudad de La Plata se pueden recorrer los monumentos de las ciudades vecinas de Berisso y Ensenada, encontrando entre estas a la Calle Nueva York, el Frigorífico Swift, la Parroquia Católica Ucraniana «Nuestra Señora de la Asunción», el Centro Cultural Vieja Estación, el Fuerte Barragán y Museo Histórico, el Puente Giratorio Ensenada, el Palacio Piria y la República de los Niños, entre otros.